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JR東海は、テレビアニメを主軸としたプロジェクト「ラブライブ!」シリーズとのコラボレーション企画として、イベント開催に合わせた臨時急行列車「ラブライブ!サンシャイン!!」号の2列車目を追加で運転します。
“1号”は買いたくても買えなかった人が…
作品の舞台である静岡県沼津市と周辺エリアでは、「沼津ゲキ推しキャンペーン」と称して2023年3月25日(土)からさまざまなお楽しみ企画が実施されています。聖地巡礼の玄関口である沼津駅では、劇中のスクールアイドル「Aqours(アクア)」のメンバーが登場する等身大パネルや構内放送などが展開されており、さながらサンシャイン!!一色です。
6月18日(日)には、JR東海が主催する無料のウォーキングイベント「さわやかウォーキング」が沼津駅スタートのコースで開催されます。当日は、コース上の沼津港や中央公園などにオリジナルスタンプが登場するほか、オリジナルのAqoursパネルも展示され、ラブライブ!ゆかりの地を歩いて巡る絶好の機会となりそうです。
ウォーキング開催に合わせ、特製ヘッドマークを掲出した373系車両を使用した臨時急行列車「ラブライブ!サンシャイン!!」号が運転されます。6月18日(日)限りの運転で、浜松駅を9:18に出発し、沼津駅には11:15に到着します。描き下ろしイラストを使った当日限りの車内装飾をはじめ、Aqoursメンバーの声による車内放送、記念乗車証の配布など、特別列車ならではの企画が用意されます。
急行券・指定席券が必要な全車指定席の列車ですが、定員300名の指定席券は5月18日(木)の発売開始とほぼ同時に即完売となっています。
この列車の指定席を巡って一部の事前告知では、駅や旅行会社の窓口のほか、インターネット予約サービスや指定席券売機でも取り扱う旨が案内されていました。ところが、実際に購入できたのは窓口と一部の指定席券売機のみで、それ以外の方法では購入できないまま完売してしまうという事態が発生しました。原因は、JR東海が発売条件を誤って設定してしまったためです。
(臨時急行「ラブライブ!サンシャイン!!」号の運転時刻、沼津周辺の主なイベントなど詳細は下の図表を参照)
今度はネット予約もスタンバイOK
この“失態”をリカバリーすべく、JR東海は急きょ「ラブライブ!サンシャイン!!」2号の追加運転を発表しました。運転区間は同じで、浜松駅10:02発、沼津駅11:54着のダイヤです。ヘッドマークや車内装飾などのオリジナル企画についても、先に発売した浜松駅9:18発の列車と同内容で実施するとのことです。ただし、使用車両は先発列車の6両に対して3両編成と短くなり、定員は半分の150名です。
2号の指定席発売は6月3日(土)10:00開始です。全国のJRの主な駅や旅行会社の窓口に加え、前回は購入できなかったJR東日本「えきねっと」、JR西日本「e5489」や指定席券売機でも発売できるよう、あらかじめ条件設定を済ませているのことです。
また、追加運転される2号の到着時刻に合わせるため、当日のさわやかウォーキングは受付終了時間が12:30まで30分延長されます。
今回、さまざまな制約や調整を乗り越えて追加運転が実現し、前回入手の可能性を奪われた方に改めて挑戦権が与えられた点は評価に値します。その反面、販売ミスという珍しい事象により、奇しくも列車の認知度が向上した格好となりました。JR東海は、オークションサイトへの出品など転売を目的とした指定席購入はくれぐれも行わないよう注意喚起しています。